- Todos los vuelos ocurrieron durante 17 días seguidos en diciembre de 2023, al anochecer, y con una duración de entre 45 minutos y una hora.
- El Pentágono asegura «desconocer» el origen de los drones.
En diciembre de 2023, un conjunto de drones sobrevoló y violó espacio militar restringido durante 17 días en la Base de la Fuerza Aérea de Langley en Virginia, Estados Unidos, según confirmó el Pentágono. Todos los vuelos duraban entre 45 minutos y una hora, y ocurrían siempre al anochecer. Los funcionarios del Pentágono sospecharon de un posible despliegue por parte de agentes chinos o rusos para espiar a Estados Unidos. Aunque la cantidad de drones «varió» durante este período, las autoridades militares no percibieron estos vuelos como una amenaza hostil.
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Sin embargo, la situación provocó preocupación suficiente como para cancelar misiones de entrenamiento nocturnas y reubicar cazas F-22 a otra base, por temor a posibles colisiones. El último vuelo de drones se constató el 23 de diciembre. El primer dron descubierto tenía unos 20 pies de largo, una velocidad mayor a los 100 kilómetros por hora y volaba a una altura de entre 3 mil y 4 mil pies. El incidente ha generado debate sobre la capacidad de respuesta de las fuerzas armadas estadounidenses ante este tipo de situaciones. Esto se debe a que la ley federal prohíbe neutralizar drones cerca de bases militares a menos que representen un peligro o amenaza inminente.
«No eran aficionados»
La complejidad de la operación estima que no se trataba de simples aficionados, según informes mostrados por Wall Street Journal en un reportaje, ya que volaban en un patrón preciso en una misma ruta cada noche. El Pentágono ha subrayado que los comandantes de las bases tienen el poder para proteger sus fuerzas e infraestructura, pero también señaló que este tipo de incursiones necesitan coordinación con otras agencias. Pese a todo, no reveló el origen de los drones en cuestión, ya que aseguró «desconocerlo».
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Tras los incidentes, la Casa Blanca mantuvo reuniones con el Departamento de Defensa, el FBI y la sección de ovnis del Pentágono. Asimismo, se incluyeron expertos para analizar posibles soluciones que pudieran atrapar drones o el uso de señales que interfieran en sus sistemas de navegación. Sin embargo, ninguna de esas opciones se aprobó. Esta no es la primera vez que se avistan drones. Según Fox News, en octubre de 2023, cinco drones violaron presuntamente el espacio aéreo restringido en una sede que experimenta con armas nucleares en Nevada.
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«Los informes de avistamientos de aeronaves no tripuladas (UAS) por parte de pilotos, ciudadanos y fuerzas del orden siguen siendo altos», expresó la Administración Federal de Aviación. «La agencia quiere enviar un mensaje claro de que operar aviones no tripulados alrededor de aviones, helicópteros y aeropuertos es peligroso e ilegal. Los operadores no autorizados pueden estar sujetos a fuertes multas y cargos penales, incluida una posible pena de cárcel», sentenció.
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Artículo escrito por:
Rubén Asenjo Morillas. Periodista apasionado por la actualidad internacional y la geopolítica. Escribo para entender el mundo en constante cambio y compartir perspectivas que despierten la reflexión y el debate. Comprometido con la búsqueda de la verdad y las historias que impacten e inspiren.