La captura de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos ha reconfigurado el tablero geopolítico del continente americano en 2026. Ahora, todas las miradas se vuelcan hacia Cuba, último bastión del castrismo y eje de debate regional. En este artículo, Artiom Vnebraci Popa, alumno del Máster Profesional de Analista Estratégico y Prospectivo, analiza si está el régimen de La Habana próximo a enfrentar su mayor amenaza en décadas.
La captura extrajudicial del presidente venezolano Nicolás Maduro ha reformulado radicalmente la operatividad geopolítica en el continente americano y en sus cercanías, como el Caribe. Además, este suceso ha generado especulaciones sobre la viabilidad futura de regímenes establecidos históricamente en la región.
En particular, Cuba deviene el foco previsible de una futura especulación de cambio de régimen, debido a su estrecha vinculación con el anterior liderazgo venezolano y las reacciones internacionales ante la intervención estadounidense.
Venezuela como punto de gravedad de Cuba
La captura de Nicolás Maduro por parte del Delta Force estadounidense simboliza más que el fin de una tipología de liderazgo personalista. Deviene el principio del colapso cultural del modelo político bolivariano.
Se conoce que Venezuela proporcionaba amplia materia de crudo y petróleo a Cuba, aparte de comercio de materia prima necesaria para la subsistencia del ecosistema político de La Habana.
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La interrupción parcial o la disminución de estas operaciones de intercambio a posteriori de la detención del presidente venezolano tendrá efecto directo en los regímenes hemisféricos con los cuales Venezuela mantenía relaciones bilaterales.
Ello, junto a la política de «máxima presión» propugnada por la administración Trump, revelan el abandono de la cautela diplomática que caracterizó a las anteriores administraciones estadounidenses.
Debilidades internas en la arquitectura institucional de Cuba
Crisis económica
Cuba se encuentra en su peor momento económico desde el Período Especial de los años noventa. Desde 2018-2019 ha habido una contracción económica de un 40% junto a una inflación que supera el 500% en algunos de los productos más básicos.
Los apagones de electricidad son regulares y el sistema de salud (años atrás el orgullo y símbolo del régimen) comienza a mostrar signos de colapso. La gradual pérdida de la ayuda energética venezolana agrava potencialmente esta situación.
Éxodo demográfico
Entre 2022 y 2024, más de 500.000 cubanos abandonaron la isla (un equivalente del 4,5% de la población total). Entre estos cubanos se encuentran tanto jóvenes, adultos y viejos civiles como funcionarios del propio régimen castrista. Esto evidencia una desconfianza emergente en las instituciones cubanas incluso por los tradicionales lealistas.
Protestas y erosión de confianza institucional
Las manifestaciones de 2021 formularon un punto de inflexión radical en las últimas décadas del régimen cubano. Aunque se logró reprimirlas con fuerza, se reveló la disminución del miedo por parte del ciudadano promedio a las posibles represalias (especialmente por parte de los jóvenes).
Crisis de sucesores post-castristas
Por un lado, Miguel Díaz-Canel es el primer representante del régimen sin vinculación directa a la Revolución. Por otro lado, no tiene ni la retórica, ni el carisma, ni la legitimidad histórica de Fidel o Raúl Castro.
Se encuentra ligado a la dependencia de la vieja guardia militar y la ausencia institucional de un mecanismo de sucesión eleva la complejidad sobre la posible continuidad del régimen.
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Así, la muerte o el derrocamiento de Díaz-Canel podría, en consecuencia, posibilitar la emergencia de luchas internas que fragmenten paulatinamente a las élites gobernantes.
Faccionalismo dentro del régimen
En la actualidad existen tensiones y micro-rivalidades entre distintas facciones del poder cubano:
- Militares con sentido práctico. Controlan economías estatales y promueven una apertura económica limitada al estilo vietnamita.
- Ideólogos clásicos. Lealistas a la Revolución original que rechazan cualquier concesión al neoliberalismo occidental.
- Tecnócratas emergentes. Jóvenes con formación tecnológica que entienden la insostenibilidad del modelo cubano actual, pero no tienen el poder suficiente para cambiar nada.
Esta tipología de fragmentación puede abrir brechas de poder donde actores externos exploten o incentiven divisiones internas.
Impacto del cambio climático en la estabilidad del régimen
El país cubano enfrenta duras vulnerabilidades relacionadas con la condición ambiental que empeoran la crisis estructural:
- Nivel de mar elevado que inunda partes de ciudades costeras y saliniza tierras agrícolas.
- Huracanes y tifones.
- Empeoramiento de la infraestructura general.
- Sequías regulares y empeoramiento de la calidad del agua potable.
El talón de Aquiles digital
Cuba mantiene una contradicción tecno-digital. Por un lado, el régimen castrista depende cada vez más de la tecnología para el control social, pero esa dependencia a su vez constituye una vulnerabilidad estratégica.
A pesar del desarrollo de uno de los sistemas de censura más sofisticados de Latinoamérica, este es susceptible a operaciones de ciberguerra capaces de neutralizar el país sin ningún tipo de fuerza militar.
A esto se le ha de añadir una población juvenil que escapa parcialmente a la censura digital vía uso de VPN’s y redes digitales alternativas, donde pueden encontrar información que erosione la narrativa oficialista del régimen.
La estrategia de Estados Unidos hacia Cuba
La operación contra Nicolás Maduro formuló precedentes importantes para el caso cubano:
- Acción directa. Washington afirma su voluntad de trascender las sanciones económicas y el Derecho Internacional cuando considera que existen condiciones propicias para hacerlo.
- Coordinación regional. Colaboración de varios gobiernos latinoamericanos (lo que evidencia un aislamiento exponencial de los regímenes autoritarios clásicos).
- Narrativa de legitimidad. La administración estadounidense promueve sus acciones de política exterior como apoyo a la «voluntad democrática» del pueblo venezolano.
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Posibles escenarios de intervención
Escenario 1. Presión sostenida que formule la intensificación de sanciones económicas y aislamiento diplomático. Uso de la diplomacia de desastres e instrumentalización de la crisis ambiental como oportunidad geopolítica de ofrecimiento externo de soluciones. Con este escenario se buscaría evitar otra intervención militar directa mientras se crean condiciones graduales para un cambio de régimen más “orgánico”.
Escenario 2. Transición negociada que facilite diálogos entre élites pragmáticas del régimen y la oposición. Este escenario necesitaría de la condición necesaria de un fraccionamiento y erosión interna dentro de la propia élite gobernante.
Escenario 3. Intervención militar con apoyo de la oposición en caso de una aceleración de la fragmentación del régimen castrista. Este escenario sería presentado nuevamente bajo lógicas de apoyo humanitario y seguridad regional.
Factores que podrían limitar el cambio de régimen en Cuba
- Aparato represivo fundamental
Cuba se diferencia de Venezuela en relación con que su propio aparato de seguridad se encuentra mayoritariamente cohesionado.
- Inexistencia de oposición organizada
A pesar de que existe poca oposición interna y una oposición externa consolidada en Estados Unidos, Cuba carece de una oposición política organizada con capacidad de acción comparada con Venezuela.
- Respaldo geopolítico diversificado
En la actualidad, Cuba mantiene relaciones con actores internacionales potentes como China, Rusia, Irán, países africanos y del sudeste asiático.
- Costos de intervención
Una operación de intervención operativa y militar en suelo cubano representaría complejidades mayores al caso venezolano. El clima, la geografía insular, la memoria de Bahía de Cochinos y el nacionalismo histórico cohesionado contra colonialismos proporcionarán materia prima ideológica de resistencia.
- Fatiga de la doctrina intervencionista estadounidense
Cansancio tanto civil como mediático en Estados Unidos, como a su vez por parte de sectores del partido republicano con relación a la nueva doctrina militar estadounidense podría generar una sensación de fatiga con respecto a intervenciones extranjeras tras las experiencias en Irak y Afganistán.
- Rusia y China
Rusia y China ven en Cuba el símbolo de un país que contranarra la doctrina estadounidense en el Caribe. La Federación Rusa ha incrementado su presencia militar en la isla (desde agentes de inteligencia hasta visitas de buques de guerra).
La República Popular China, por su parte, ha invertido en telecomunicaciones, energía y proyectos ecológicos (lo que ha consolidado una dependencia económica que sirve como amortiguador ante presiones occidentales).
Diáspora, remesas y redes de apoyo clandestinas en Cuba
La comunidad cubano‑americana con residencia en Florida, especialmente en Miami, ejerce una amplia influencia tanto en la política exterior estadounidense hacia Cuba como en la narrativa de oposición internacional. En particular, esta influencia se expresa a través de grupos de presión y organizaciones que buscan endurecer la política de Estados Unidos contra la isla.
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Además, tras el secuestro de Nicolás Maduro, el «lobby» cubano‑estadounidense intensificó la presión para formular acciones estratégicas similares contra el régimen castrista. Por ejemplo, figuras como Marco Rubio y Rick Scott han promovido resoluciones en el Senado que condenan al gobierno cubano y piden mayor rendición de cuentas por sus violaciones a los derechos humanos.
A su vez, se ha comenzado a hablar en usar las remesas como una herramienta geoeconómica. Este envío de dinero desde Estados Unidos hacia Cuba se estima en unos 3.500 millones de dólares anuales y es la principal fuente de divisas del país. Restringir las remesas aumentaría la presión sistémica sobre el régimen, pero existiría un alto coste humanitario para las familias cubanas.
Por contraparte, facilitar las remesas fortalecería la sociedad civil y crearía una clase media empoderada que no dependería tanto de las instituciones gubernamentales. Esto, a medio-largo plazo erosionaría el monopolio de la violencia y de los medios de producción castristas.
Evaluación final y prospectiva regional
Un análisis lógico indica que, aunque el régimen cubano es más vulnerable hoy que en cualquier momento desde 1959, un derrocamiento en el corto plazo sigue siendo improbable. El cambio parece inevitable, pero su ritmo y forma serán graduales. Cuba muestra mayor resiliencia que otros regímenes por su identidad nacional, instituciones más cohesionadas y experiencia histórica de resistencia externa, aun cuando la pérdida de apoyos económicos y la crisis estructural aceleran las tensiones internas.
El principal riesgo no es solo la caída del régimen, sino el colapso desordenado del Estado que derive en criminalización y fragmentación territorial: un escenario que sería una pesadilla geopolítica para Estados Unidos y podría forzar intervención para evitar el caos.
La ventana de oportunidad es limitada: el impulso político actual puede disiparse y actores externos podrían recomponer apoyos. Paradójicamente, la amenaza decisiva para el régimen proviene menos de Washington que de su propia incapacidad para garantizar electricidad, alimentos y seguridad.
La disyuntiva estratégica es clara: acelerar el colapso mediante presión máxima o facilitar una transición ordenada que minimice sufrimiento y desestabilización.
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