Von der Leyen plantea un modelo por edades con mini cuentas vigiladas hasta los 15 años, mientras España defiende en el Congreso un límite más estricto, a los 16.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha anunciado una propuesta para prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 13 años en el conjunto de la Unión Europea, con un régimen de acceso restringido hasta los 15 años. La iniciativa responde a las recomendaciones de un grupo de expertos ad hoc creado a raíz de la presión de países como Francia y España, que reclaman una edad mínima de acceso para proteger a los menores frente a los riesgos derivados de la falta de control por parte de las plataformas.
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Durante el Debate sobre el Estado de la Unión celebrado en el pleno del Parlamento Europeo en Estrasburgo, Von der Leyen defendió la urgencia de la medida: «Es hora de que Europa actúe». Asimismo, aprovechó su intervención para anunciar que este jueves 17 de septiembre presentará los detalles de la denominada «Ley del Niño» europea (EU Kids Act), la norma que fijará estos límites de edad.
La UE prepara una «Ley del Niño»
Aunque los detalles se conocerán en una rueda de prensa junto a la vicepresidenta para la Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, Henna Virkkunen, la presidenta ya adelantó que se tratará de una norma con un «enfoque gradual y diferenciado», puesto que, según explicó, «cada edad tiene sus propias sensibilidades». Por tanto, el nuevo marco común buscará garantizar un nivel de protección adaptado a cada franja de edad, asegurando en todo caso que no exista «ningún acceso a redes sociales antes de los 13 años».
A partir de esa edad y hasta los 15, se abrirá la puerta a un acceso restringido mediante «mini cuentas, instaladas y vigiladas por los padres», con limitaciones en los ajustes de las plataformas para garantizar un uso acotado. En cambio, a partir de los 15 años los menores podrán acceder ya sin vigilancia parental, aunque hasta los 18 lo harán bajo un diseño adaptado que las plataformas deberán ofrecer para asegurar una navegación con un modelo de seguridad reforzada.
El caso de Oléa para justificar la nueva norma
Von der Leyen evocó el caso de Oléa, una niña belga de 14 años víctima de acoso escolar en internet que se quitó la vida el mes pasado, para reforzar su mensaje: «Soy consciente de que el poder de los gigantes tecnológicos parece abrumador e imposible de revertir. Y no estoy de acuerdo. No tenemos que aceptar funciones adictivas y no tenemos que aceptar que los niños sean expuestos a contenidos cada vez más extremos». «Ya basta», zanjó, antes de insistir en que «Europa tiene el poder para actuar y dictar nuestras propias reglas» a los gigantes tecnológicos. Además, advirtió de que «no sólo los menores están en riesgo», ya que los usuarios en general también se enfrentan a diseños adictivos «dañinos para todos», por lo que anunció que este otoño el Ejecutivo comunitario presentará una propuesta de Ley de Equidad Digital para ampliar ese marco de protección.
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En paralelo, el Gobierno español mantiene una posición más restrictiva que el esquema comunitario. El Congreso tramita la Ley para la protección de los menores en entornos digitales, que busca prohibir el acceso de los menores de 16 años a redes sociales con contenidos dañinos para la infancia y la adolescencia. En este sentido, PSOE y Sumar acordaron recientemente una enmienda que obliga a las plataformas a demostrar ante la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) que no emplean diseños adictivos, que no exponen a los menores a contenidos o conductas perjudiciales, que protegen su privacidad y que ofrecen herramientas efectivas frente a contactos no deseados. Aquellas redes que no adapten sus contenidos y no reciban la autorización expresa de la CNMC no podrán permitir el acceso a menores de 16 años.
