Abu Dabi anunció por sorpresa su salida del cartel petrolero efectiva el 1 de mayo de 2026, asestando un golpe histórico a la organización que liderada Arabia Saudita en plena crisis energética global.
Emiratos Árabes Unidos (EAU) comunicó el 28 de abril de 2026 su salida de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y de la alianza ampliada OPEP+ a partir del 1 de mayo. La decisión, tomada sin consultar a Arabia Saudita ni al resto de socios, pone fin a casi seis décadas de membresía ininterrumpida y redefine el equilibrio de poder en el mercado mundial del crudo.
Una decisión política con raíces energéticas
El ministro de Energía emiratí, Suhail Mohamed al-Mazrouei, explicó que «se trata de una decisión política, tomada tras un análisis exhaustivo de las políticas actuales y futuras relacionadas con el nivel de producción». En términos concretos, Abu Dabi llevaba años chocando con las cuotas de producción que la OPEP le asignaba, considerándolas demasiado restrictivas para sus ambiciones económicas.
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En ese sentido, la salida permitirá a los EAU fijar su propia producción de forma soberana, sin estar sujetos a las decisiones colectivas del cartel. Asimismo, el analista Ole Hansen, de Saxo Bank, señaló a Bloomberg que los emiratíes han «aprovechado la oportunidad de liberarse de la camisa de fuerza de las cuotas de producción que durante años frustraron a la nación petrolera».
El contexto: guerra en Irán y el estrecho de Ormuz bloqueado
No obstante, la decisión no puede entenderse sin su marco geopolítico. La guerra contra Irán ha generado una crisis energética sin precedentes, ya que el estrecho de Ormuz, por donde transitaba aproximadamente el 20% del petróleo y gas natural licuado mundial, se encuentra bloqueado por Teherán. Como consecuencia, la producción total de la OPEP cayó en marzo casi 7,87 millones de barriles diarios respecto a febrero.
Además, durante el conflicto, los EAU fueron el país más atacado por Irán, lo que aceleró su acercamiento al bloque occidental y su alejamiento de los compromisos regionales tradicionales. Paralelamente, las relaciones con Arabia Saudita se deterioraron a finales de 2025 tras un incidente armado vinculado al conflicto yemení, lo que convenció definitivamente a Abu Dabi de priorizar su agenda nacional.
Estrategia de autonomía: mucho más que petróleo
Por otra parte, la retirada de la OPEP encaja perfectamente en un patrón más amplio de autonomía estratégica que Emiratos ha cultivado durante la última década. Los Acuerdos de Abraham firmados en 2020, la reestructuración de su semana laboral para alinearse con los mercados de Londres y Nueva York, o su activo papel en el Consejo de Seguridad de la ONU (2022–2023) son ejemplos de una política exterior cada vez más independiente.
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Ebtesam Al Ketbi, presidenta del Emirates Policy Centre, destaca que el país aspira a ser un global entrepôt capaz de prosperar al margen de los acuerdos de bloque. En definitiva, Emiratos quiere producir y exportar petróleo según sus propios tiempos y con la flexibilidad que demanda un entorno global en transformación, incluida la transición energética hacia las renovables.
¿Qué consecuencias tiene para la OPEP y el mercado global?
Las repercusiones son significativas en varios frentes. Para empezar, Emiratos es el tercer mayor productor del cartel —solo superado por Arabia Saudita e Irak— y representaba en torno al 9% de la producción total del grupo en marzo de 2026. Su salida debilita la capacidad colectiva de la organización para influir sobre los precios mundiales.
En cuanto al impacto inmediato en los mercados, la reacción ha sido contenida: el Brent superó los 111 dólares por barril y el WTI rondó los 100, si bien los analistas apuntan que el factor clave sigue siendo el bloqueo del estrecho de Ormuz y no la retirada en sí.
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A largo plazo, sin embargo, la salida de un miembro tan relevante podría abrir la puerta a más defecciones y pone en cuestión la cohesión de la OPEP, ya de por sí sometida a fuertes tensiones internas. Finalmente, el movimiento también se ha interpretado como una victoria diplomática para Donald Trump, crítico histórico del cartel y defensor de una mayor producción petrolera mundial.
