La Unión Africana apoya una campaña para corregir el mapa del mundo y proyectar así la verdadera influencia geopolítica que le corresponde al continente. En este artículo, Teresa Hernández, alumna del Máster Profesional de Analista Internacional y Geopolítico de LISA Institute, analiza qué relación existe entre esta iniciativa y la recomposición del sistema mundial.
Los mapas distorsionan la realidad. Los mapas influyen en nuestra visión del planeta y moldean nuestro imaginario colectivo. La decisión de situar un país o una región en el centro de un plano, y priorizar así sus intereses geopolíticos, corresponde a sus autores. La objetividad y la neutralidad de los mapas es prácticamente nula. Esto se debe a que es matemáticamente imposible representar en un planisferio las proporciones reales del planeta, ya que la Tierra es una esfera achatada.
Por lo tanto, el diseño de un mapa confiere esferas de influencia a los países y continentes, según el tamaño y la ubicación que les otorgue dicho mapa. Si bien el estudio de la geografía puede remontarse a la Antigua Grecia, donde se conocía inicialmente como historia natural o filosofía natural, el mapa que más influencia ha tenido en la historia de la humanidad (y que más ha marcado el imaginario colectivo sobre la geografía terrestre) ha sido la proyección Mercator.
La proyección Mercator, ideada por Gerardus Mercator en 1569, fue usada durante siglos como el principal referente geográfico del mundo. No obstante, el objetivo de este mapa era facilitar la navegación y trazar las rutas marítimas, no representar de la manera más fiel posible la realidad geográfica del momento. Al priorizar la extensión de los océanos y mares, la proyección Mercator distorsiona el tamaño de los países y continentes. En este sentido, las áreas cercanas a los polos, Europa y Groenlandia aparecen con un tamaño muy superior al real.
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Por el contrario, las áreas cercanas al ecuador cómo África y Sudamérica se ven más pequeñas que lo que realmente son. En concreto, la proyección Mercator representa Groenlandia con un tamaño ligeramente más pequeño que África, cuándo realmente el continente africano es 14 veces más grande que Groenlandia.
La proyección Mercator dominó durante varios siglos la noción del mundo en los principales imperios. En el siglo XX, surgieron otros mapas como la proyección Gall-Peters, que alarga el tamaño de los continentes para adaptarlos a la realidad. También ganó popularidad la proyección Robinson, que rodea los bordes del mapa para hacerlo más achatado. Ambas desafiaron las proporciones de la proyección Mercator.
Ambas proyecciones tuvieron por objetivo una aproximación más real a las proporciones de la Tierra. Sin embargo; el uso estandardizado de la proyección Mercator sigue primando a nivel mundial, en instituciones, en el ámbito educativo y en medios de comunicación.
¿Por qué apoya África la iniciativa «Corregir el mapa» y qué implicaciones reales puede tener esto?
La iniciativa «Correct The Map», en español «Corregir el mapa», es una campaña internacional impulsada por organizaciones civiles africanas, principalmente «Africa No Filter» y «Speak Up Africa».
Su principal propósito es modificar la representación geográfica dominante del mundo (basada en la proyección Mercator) por proyecciones más precisas que reflejen el tamaño real del continente. Esta acción política reivindica que la forma en que África es representada tiene implicaciones políticas, culturales, económicas y educativas. Todas ellas deforman su alcance geopolítico y su importancia en el tablero mundial.
En agosto de 2025, la Unión Africana se sumó al apoyo de esta iniciativa, convirtiéndose en el organismo de mayor peso que apoya esta iniciativa. El apoyo oficial de la Unión Africana a esta iniciativa evidencia la importancia que tiene la concepción geográfica actual de África para el propio continente.
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La Unión Africana ha pedido que se adopten proyecciones más fieles a la realidad. También solicita que estas se usen en los medios de comunicación, en los centros educativos y en los organismos internacionales. En este sentido, el movimiento «Corregir el mapa» aboga por el uso de la proyección Equal Earth 2018, que muestra una escala más acertada de las proporciones del continente.
¿Por qué es tan importante corregir el mapa?
África juega un papel fundamental en el sistema internacional actual así como en la reconfiguración del nuevo orden mundial que está emergiendo.
La representación distorsionada del continente no facilita la comprensión de la magnitud de su diversidad ni de su envergadura en la comunidad internacional. África es un crisol de culturas. Posee la mayor diversidad lingüística del planeta, con más de 2.000 lenguas vivas. Cuenta con 54 países, o 55 si se consideran los oficialmente reconocidos por la Unión Africana.
Tiene una población de 1. 600 millones de personas, lo que representa un 20% de la población mundial y es además el continente más joven del mundo. Se espera que esta población se duplique para finales de siglo, con 2. 400 millones de africanos en el mundo. El dividendo demográfico de África es un elemento fundamental que moldeará este orden mundial emergente. En este sentido, el continente representa aproximadamente un 25% de votos en la Asamblea General de Naciones Unidas.
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África cubre alrededor del 20% de la superficie terrestre del planeta. Tiene acceso a dos océanos: el Atlántico y el Índico. Está rodeada por rutas marítimas estratégicas, como el canal de Suez, que conecta Asia y Europa. A nivel económico, contiene el 30% de los recursos minerales del mundo y el 60% de los recursos solares, especialmente tierras raras. Se espera que su crecimiento económico esté entre un 3,7% y un 4% en los próximos años. Por lo tanto, su potencial para impulsar un progreso económico sostenible es vital para enfrentar la crisis climática.
Un mapa que disminuye el tamaño real de un territorio (en este caso, de África) también reduce su influencia geopolítica en el planeta. Como consecuencia de lo expuesto, puede deducirse que la iniciativa para corregir el mapa, apoyada por la Unión Africana, es esencial. Solo así se podrá comprender la diversidad y el potencial de un continente cuyo peso ascendente será determinante en la recomposición del sistema mundial.
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