Veintisiete países en la Unión Europea, 21 en el euro y 29 en Schengen: así encajan los tres círculos de la integración europea.
Entender la diferencia entre UE, zona euro y Schengen no es sencillo, porque los tres términos se usan a menudo como si fueran sinónimos y ni siquiera comparten los mismos miembros. La Unión Europea es una alianza política y económica, la zona euro es el grupo de países que comparten moneda y el espacio Schengen es el territorio donde no hay controles en las fronteras interiores.
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Suelen coincidir, pero no siempre. Irlanda está en la UE y en el euro, pero no en Schengen. Suecia está en la UE y en Schengen, pero conserva su corona. Y Noruega o Suiza están en Schengen sin ser miembros de la UE. En el mapa interactivo de este artículo puedes comprobar, país por país, a cuál de los tres pertenece cada uno.
¿Qué es la Unión Europea?
La Unión Europea (UE) es una unión económica y política de 27 Estados miembros que comparten instituciones, un mercado único y normas comunes. Nació con el Tratado de Maastricht, en vigor desde el 1 de noviembre de 1993, sobre la base de las Comunidades Europeas creadas en 1958 por seis países: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y Países Bajos.
Croacia es el último país que se ha incorporado, en 2013. El Reino Unido salió el 31 de enero de 2020. Hay varios países candidatos a entrar, entre ellos Albania, Montenegro, Serbia, Ucrania y Moldavia.
¿Qué es la zona euro?
La zona euro está formada por los 21 países de la UE que han sustituido su moneda nacional por el euro. El último en incorporarse fue Bulgaria, el 1 de enero de 2026. El euro existe desde 1999 como moneda contable y circula en billetes y monedas desde 2002, con el Banco Central Europeo (BCE) al frente de la política monetaria.
Seis miembros de la UE siguen fuera: Chequia, Dinamarca, Hungría, Polonia, Rumanía y Suecia. Además, Andorra, Mónaco, San Marino y el Vaticano usan el euro gracias a acuerdos con la UE, y Montenegro y Kosovo lo adoptaron por su cuenta, sin acuerdo. Estos seis países no forman parte de la zona euro.
¿Qué es el espacio Schengen?
El espacio Schengen es una zona de libre circulación de 29 países donde se pueden cruzar las fronteras interiores sin controles de pasaportes. Lo forman 25 países de la UE, todos salvo Irlanda y Chipre, y cuatro que no son de la UE: Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza. Su origen está en el acuerdo firmado en 1985 en la localidad luxemburguesa de Schengen.
Bulgaria y Rumanía son los últimos en incorporarse por completo, donde suprimieron los controles en puertos y aeropuertos el 31 de marzo de 2024 y en las fronteras terrestres el 1 de enero de 2025. Irlanda se mantiene fuera por decisión propia y Chipre todavía no ha entrado. Los países pueden restablecer controles de forma temporal en circunstancias excepcionales.
Diferencia entre UE, zona euro y Schengen: cómo se combinan
La UE, el euro y Schengen son proyectos distintos, a los que se accede por separado y con requisitos propios, así que existen cinco combinaciones posibles entre los 37 países implicados.
| Combinación | Países | Total |
|---|---|---|
| UE, euro y Schengen | Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos y Portugal | 19 |
| UE y Schengen, sin euro | Chequia, Dinamarca, Hungría, Polonia, Rumanía y Suecia | 6 |
| UE y euro, sin Schengen | Chipre e Irlanda | 2 |
| Solo Schengen, fuera de la UE | Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza | 4 |
| Solo euro, fuera de la UE | Andorra, Mónaco, San Marino, Vaticano, Montenegro y Kosovo | 6 |
Por eso el mapa de uno de los grupos no coincide con el de los otros dos: lo que cambia es qué requisitos cumple cada país y qué decisiones ha tomado.
¿Qué países forman parte de la UE, la zona euro y el espacio Schengen?
Elige un mapa y toca un país para ver desde cuándo forma parte y cuál es su capital.
Unión Europea (27 países)
Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chequia, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía y Suecia.
Zona euro (21 países)
Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos y Portugal. Además, Andorra, Ciudad del Vaticano, Mónaco y San Marino usan el euro gracias a acuerdos monetarios con la UE, y Kosovo y Montenegro lo usan sin acuerdo con la UE.
Espacio Schengen (29 países)
Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chequia, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía, Suecia y Suiza. De ellos, Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza no son miembros de la UE.
Fuentes: Unión Europea (países de la UE), Unión Europea (el euro fuera de la UE), Banco Central Europeo, Banco de España y Consejo de la UE (espacio Schengen). Mapa base: Natural Earth (dominio público). Revisado el 10 de noviembre de 2026.
