Desde su nacimiento en Buenos Aires hasta su muerte en 2025, descubre las reformas, su lucha por la justicia social y el legado de Jorge Mario Bergoglio, el papa Francisco, el primer jesuita.
El papa Francisco, nombre secular Jorge Mario Bergoglio, falleció el 21 de abril de 2025 en Roma a los 88 años, según confirmó la Santa Sede. Su muerte se produjo tras una prolongada lucha contra sus problemas respiratorios recurrentes, que incluyeron una neumonía bilateral y broncoespasmos en sus últimos meses de vida. Primer pontífice americano y jesuita en la historia, dirigió la Iglesia católica durante 12 años tras su elección en 2013, marcando un papado caracterizado por las reformas institucionales y un estilo pastoral cercano.
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Nacido en Buenos Aires el 17 de diciembre de 1936, Bergoglio combinó en su trayectoria una formación científica inicial con una vocación religiosa tardía. Su salud, frágil en los últimos años (con hospitalizaciones por diverticulitis (2021), infecciones respiratorias (2023) y complicaciones bronquiales (2025)) no le impidió mantener una agenda activa hasta semanas antes de su deceso, demostrando una resiliencia que se convirtió en sello de su ministerio.
Infancia y formación académica
Hijo de inmigrantes piamonteses, Mario Bergoglio y Regina Sívori, Jorge Mario creció en el barrio porteño de Flores. Tras graduarse como técnico químico en la Escuela Industrial N.º 12, trabajó brevemente en un laboratorio antes de ingresar al seminario del barrio Villa Devoto en 1957. Esta etapa inicial combinó su interés por las ciencias con una gran inquietud espiritual, que lo llevó a unirse a la Compañía de Jesús en 1958.
Trayectoria religiosa temprana (1960-1992)
Ordenado sacerdote el 13 de diciembre de 1969 por el monseñor Ramón José Castellano, Bergoglio destacó como profesor de literatura y psicología en instituciones jesuitas de Santa Fe y Buenos Aires entre 1964-1965. Su ascenso dentro de la orden culminó en 1973 al ser nombrado provincial de los jesuitas argentinos, cargo que ejerció durante seis años promoviendo el trabajo en villas miseria y la formación teológica contextual.
Durante la década de 1980 desempeñó como rector del Colegio Máximo de San Miguel (1980-1986) y director espiritual en Córdoba (1990-1992), donde pulió su visión pastoral basada en la «Iglesia en salida». Estos años forjaron su reputación de austeridad, optando por el uso de transporte público y viviendas modestas incluso como arzobispo.
Ascenso en la jerarquía eclesiástica (1992-2013)
Su consagración como obispo auxiliar de Buenos Aires (1992) bajo el lema Miserando atque eligendo («Lo miró con misericordia y lo eligió») inició una meteórica carrera. Promovido a arzobispo coadjutor en 1997 y titular en 1998, implementó programas sociales como las 200 obras de caridad para el bicentenario argentino (2010). Juan Pablo II lo elevó a cardenal en 2001, asignándole el título de San Roberto Belarmino.
Como primado de Argentina, Bergoglio combinó una firmeza doctrinal con varios gestos innovadores. Visitó semanalmente cárceles y hogares para adictos, y durante la crisis de 2001 abrió parroquias como centros de asistencia. Su oposición al matrimonio igualitario (2010) y al kirchnerismo enfrentó varias críticas, aunque mantuvo el diálogo con algunos sectores de la sociedad.
Papado reformista (2013-2025)
Electo en el cónclave más breve del siglo XXI (quinta votación), adoptó el nombre Francisco en honor al santo de Asís, simbolizando su opción por «una Iglesia pobre para los pobres». Sus primeras acciones (renunciar al apartamento papal, usar un Ford Focus 1984) marcaron un estilo rupturista.
Entre sus hitos destacan:
- Reforma financiera: creación de la Secretaría de Economía (2014) y auditorías externas al IOR (Banco Vaticano).
- Diálogo interreligioso: encuentros históricos con el patriarca Kirill (2016) y el gran imán de Al-Azhar (2019).
- Ecología integral: encíclica Laudato si’ (2015), primer documento magisterial sobre cambio climático.
- Protagonismo latinoamericano: canonización de Juan Pablo II y Juan XXIII (2014), beatificación de Óscar Romero (2015).
Salud y últimos años
Desde 2021, su salud declinó visiblemente:
- Julio de 2021: cirugía por diverticulitis con resección de 33 cm de colon.
- Marzo de 2023: hospitalización por infección respiratoria.
- Febrero de 2025: ingreso en el Gemelli por bronquitis aguda que derivó en fallo multiorgánico, causando su muerte el 21 de abril de 2025.
Pese a usar silla de ruedas desde 2023, mantuvo audiencias y viajes apostólicos, incluida su última aparición pública en la Pascua de 2025, un día antes de su muerte. Su legado perdura en la modernización administrativa vaticana y el énfasis en las periferias existenciales, plasmado en la exhortación Evangelii gaudium (2013) que sigue guiando a la Iglesia postconcilia.
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