Un misil balístico es un proyectil que sigue una trayectoria balística para lanzar una o más ojivas sobre un objetivo determinado. En este artículo explicamos los antecedentes históricos de su creación, los tipos de misiles balísticos y los más importantes en el contexto internacional.
Un misil balístico es un proyectil que sigue una trayectoria balística para lanzar una o más ojivas sobre un objetivo determinado. A diferencia de otros tipos de misiles, los balísticos tienen un periodo de propulsión relativamente corto, seguido de una fase de vuelo sin propulsión que constituye la mayor parte de su trayectoria.
Los antecedentes de los misiles balísticos se remontan al siglo XIII, derivando de la historia de la cohetería. En el siglo XIV, la armada de la dinastía Ming del Imperio chino ya utilizaba una forma primitiva de misil balístico llamada «Huo long chu shui» contra barcos enemigos en batallas navales. Sin embargo, el desarrollo moderno de estas armas comenzó en el siglo XX.
El verdadero precursor del misil balístico moderno fue el A-4, más conocido como V-2, desarrollado por la Alemania nazi en las décadas de 1930 y 1940 bajo la dirección de Wernher von Braun. Tras la Segunda Guerra Mundial, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética se apresuraron a capturar tecnología y científicos alemanes para impulsar sus propios programas de misiles. Estados Unidos a través de la Operación Paperclip y la Unión Soviética mediante la llamada Operación Osoaviakhim.
Fases de vuelo de un misil balístico
Fase de propulsión
Esta es la etapa inicial del vuelo del misil. Comienza con el encendido del motor y dura hasta que se agota el combustible, que puede ser entre una decena de segundos hasta varios minutos. Posteriormente, el misil se acelera verticalmente a través de la atmósfera, orientando el misil hacia el objetivo a través de giroscopios y acelerómetros.
Fase intermedia o vuelo balístico
Esta fase constituye la mayor parte del tiempo de vuelo y empieza una vez se ha terminado el combustible. El misil sigue una órbita elíptica con intersección en la Tierra y la trayectoria está definida por la posición y la velocidad al final de la fase de propulsión.
Fase terminal o de reentrada
Es la etapa final del vuelo del misil y comienza una vez el misil reingresa a la atmósfera terrestre, que se inicia aproximadamente a 30 kilómetros de altura. La velocidad puede alcanzar entre los 22,000-29,000 km/h, la cabeza nuclear se desliza libremente hasta el objetivo y el dispositivo puede programarse para detonar a diferentes altitudes.
Tipos de misiles balísticos
Los diferentes tipos de misiles balísticos son los siguientes, junto con la distancia máxima que pueden alcanzar:
- Táctico (BRBM): 150-300 km
- Corto alcance (SRBM): 300-1.000 km
- Medio alcance (MRBM): 1.000-3.500 km
- Alcance intermedio (IRBM): 3.500-5.500 km
- Intercontinental (ICBM): >5.500 km. Estos son lo de mayor largo alcance y los más importantes dentro de la categoría de misiles balísticos.
Definición y tipos de misiles balísticos intercontinentales (ICBM)
Los ICBM representan la cúspide de la tecnología de misiles balísticos. Con un alcance superior a 5.500 kilómetros, estos misiles pueden amenazar objetivos en cualquier parte del mundo. Los ICBM modernos son capaces de transportar múltiples ojivas nucleares independientes (MIRV), lo que aumenta significativamente su potencial destructivo.
Trident II
El Trident II, también llamado Trident D5, es un avanzado misil balístico intercontinental empleado por las fuerzas armadas estadounidenses y británicas. Este potente proyectil se despliega en submarinos de la clase Ohio y tiene la capacidad de transportar hasta doce cabezas nucleares independientes. Su alcance máximo es de 12.000 km, pudiendo viajar a una velocidad asombrosa de 29.400 km/h.
Desde su introducción en 1990, el Trident II ha experimentado constantes actualizaciones para mejorar su precisión y ampliar su rango operativo. Actualmente, se le considera uno de los misiles balísticos más efectivos y confiables del arsenal mundial, desempeñando un papel fundamental en la política de disuasión nuclear de ambas naciones.
RS-24 Yars
El RS-24 Yars es un misil balístico intercontinental (ICBM) de última generación desarrollado por Rusia. Entró en servicio operativo en 2010 como sucesor del sistema Topol-M, ofreciendo capacidades mejoradas. Este ICBM se caracteriza por su versatilidad de despliegue, pudiendo lanzarse tanto desde silos subterráneos como desde plataformas móviles terrestres.
Una de las características más destacadas del RS-24 Yars es su capacidad para transportar múltiples ojivas nucleares independientemente dirigibles (MIRV). Se estima que puede llevar hasta 10 de estas ojivas, lo que aumenta significativamente su potencial destructivo y su capacidad para superar defensas antimisiles.
En cuanto a sus especificaciones técnicas, el RS-24 Yars alcanza un máximo de aproximadamente 12.000 kilómetros, permitiéndole alcanzar objetivos en prácticamente cualquier parte del mundo. Es uno de los misiles balísticos intercontinentales más sofisticados del arsenal ruso actual. Su operación está a cargo de las Tropas de Misiles Estratégicos de Rusia, formando una parte crucial de la capacidad de disuasión nuclear del país.
LGM-30G Minuteman III
El LGM-30G Minuteman III es un misil balístico intercontinental (ICBM) que constituye el pilar de la fuerza nuclear terrestre de Estados Unidos. Introducido en 1970, este sistema de armas ha sido objeto de continuas actualizaciones para mantener su eficacia y relevancia estratégica.
Como único ICBM basado en tierra actualmente en servicio en el arsenal estadounidense, el Minuteman III puede transportar hasta tres ojivas nucleares independientes. Su alcance operativo se extiende hasta los 10.000 kilómetros, permitiéndole alcanzar objetivos en prácticamente cualquier parte del mundo. Durante su trayectoria, este misil puede alcanzar velocidades impresionantes de hasta 24.000 km/h.
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