Los recursos son limitados. Esto es uno de los elementos que más conflictividad generan en nuestra sociedad, ya que la escasez provoca situaciones de pobreza energética, económica y social. En este artículo, David García Pesquera, estudiante del Máster Profesional de Analista Internacional y Geopolítico explica cómo estos efectos se manifiestan a través de brechas en la renta, el acceso a la energía o la capacidad que tienen las distintas sociedades de administrar su patrimonio y recursos.
En nuestro planeta, la Tierra, los habitantes demandamos constantemente recursos y servicios limitados. Sin embargo, hay momentos en que la naturaleza no puede satisfacer esta demanda, lo que lleva a la escasez o al agotamiento de recursos antes de que finalice su ciclo anual de regeneración. Precisamente ese es el Día de la Sobrecapacidad de la Tierra.
¿Por qué surge el Día de la Sobrecapacidad de la Tierra?
El Día de la Sobrecapacidad de la Tierra es aquel que marca la fecha en la que la demanda de recursos y servicios ecológicos de la humanidad en un año concreto supera lo que la Tierra puede regenerar en ese año. Por lo tanto, si lo analizamos con terminología económica, sería como si la Tierra agotase su saldo disponible y entrase en números rojos.
Esta fecha tiene una característica fundamental, la movilidad, es decir, cambia cada año. La tendencia es clara, cada año ocurre antes y, por lo tanto, la conclusión es que cada vez consumimos antes en un año natural los recursos que nuestro planeta es capaz de ofrecernos de forma fija anualmente.
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Este día es calculado por Global Footprint Network, una organización de investigación internacional fundada en 2003 con sedes en Estados Unidos, Suiza y Bélgica. Opera sin ánimo de lucro, contando con un equipo de profesionales y expertos independientes. También funciona como think tank y da respuesta a asuntos relacionados con el clima, la ecología y recursos energéticos.
Global Footprint Network ofrece a los tomadores de decisiones implicados en este asunto un menú de herramientas para ayudar a la economía humana a operar dentro de los límites ecológicos de la Tierra. Para ello, se realiza un análisis centrado en la evolución mundial de dos parámetros: la biocapacidad (también llamada capacidad de regeneración biológica) y la huella ecológica (nuestra demanda de recursos).
Una fecha que se adelanta y que cambia en cada país
Una fecha móvil que cambia cada año, pero que sigue una tendencia clara: cada año que pasa, el overshoot day llega antes. En 2024, este día tendrá lugar en pleno verano, en concreto el 2 de agosto, excediendo en un 74% la capacidad de los ecosistemas para regenerar los recursos naturales y necesitando el equivalente a los recursos de 1,7 planetas Tierra para satisfacer la demanda ciudadana.
La tendencia sitúa esta fecha en una evolución preocupante para la estabilidad de los recursos de nuestro planeta, ya que desde que hay registros (1971), hemos pasado de observar la presencia de esta fecha en diciembre, cubriendo la totalidad del año natural en paralelo a la demanda y necesidad de recursos hasta llegar al mes de agosto, cuando apenas han concurrido 200 días del año.
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Pese a ligeras recuperaciones durante los años 80, 90 o el caso particular de 2020, influenciado por la pandemia del coronavirus y la intensidad de las medidas sanitarias, la tendencia general sitúa un adelanto en esta fecha. Sin embargo, aunque situemos el 2 de agosto de 2024 como fecha general haciendo una media, el día varía sustancialmente en función del país que valoremos.
¿Cómo varía el Día de la Sobrecapacidad entre países con diferentes modelos de consumo?
En el caso de España, esta fecha es todavía antes, el 20 de mayo es el Día de Sobrecapacidad de la Tierra particular. Por lo tanto, España está dentro del entorno de países que requieren de una gran demanda para sostener sus economías y viven por encima de la capacidad de regeneración de la naturaleza. También por encima de la media de nuestro planeta.
Si observamos ejemplos de otros países, el país que antes consume los recursos naturalmente regenerados en todo el mundo es Catar, viviendo 9 veces por encima de su capacidad regeneradora natural. En este pequeño país del Golfo, potencia petrolera, el Overshoot Day tiene lugar el 11 de febrero. Le siguen Luxemburgo (20 de febrero), Emiratos Árabes Unidos (4 de marzo), Kuwait (5 de marzo) y Baréin (8 de marzo). Por su parte, tanto Estados Unidos (14 de marzo) como Canadá (15 de marzo) cuentan con unas de las fechas más tempraneras.
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Las cifras españolas se encuentran en consonancia con las de los países de su entorno: Francia (7 de mayo), Portugal (28 de mayo), Italia (19 de mayo, solamente un día de diferencia), Alemania (2 de mayo) o Suiza (27 de mayo). Por lo tanto, resalta que no es una consecuencia directa de la forma de consumir en España, sino que obedece a una demanda de necesidades que tiene un comportamiento común.
En el otro extremo, encontramos a Ecuador que junto con Indonesia cuentan con una de las fechas más tardías previstas para este 2024 (24 de noviembre). Le siguen Sudán del Sur (26 de noviembre), Islas Salomón (27 de noviembre), Marruecos (22 de diciembre) Guinea (27 de diciembre), Moldavia (28 de diciembre) y Kirguistán (30 de diciembre).
Pese a que muchos países no computan en estadísticas como bloques inmóviles, sí que se puede extraer una tendencia clara. Los países con el Overshoot Day antes concentran pequeños territorios sobreexplotados en búsqueda de recursos que les otorguen su máxima riqueza como el petróleo, véase los países del Golfo. En general, los países que superan la media global son economías desarrolladas que consumen recursos a un ritmo considerablemente más alto que el promedio mundial.
Pese a que todos los países están por encima del año natural, muchos de ellos se encuentran por debajo de la media y algunos de ellos en concreto hasta noviembre y diciembre no alcanzan su Día de Sobrecapacidad de la Tierra. Como norma general, se trata de países en vías de desarrollo o con gran dependencia energética de potencias globales.
Soluciones para frenar el adelanto del Día de la Sobrecapacidad
Una vez aportados estos datos, resulta fundamental plantear cuál es la alternativa a que el Overshoot Day siga adelantándose en el tiempo. Es necesario debatir sobre qué modelo de consumo seguimos y cómo modular nuestra capacidad de hacer frente a la escasez de recursos. Actualmente, los 1.200 millones de personas más pobres de nuestro planeta solamente consumen un 1% del total global. En contraposición, los 1.000 millones más ricos consumen hasta el 72% del consumo mundial.
La solución no pasa por la escasez y la pobreza general como represalia al consumismo, pero sí que resulta utópico seguir pensando que a este ritmo nuestro modo de vida no se verá afectado en materia económica, medioambiental y social. La demanda supera con creces a la capacidad de regenerar recursos de forma natural de la Tierra, por lo que todo aquello que no se controle a partir de ahora irá a más en su capacidad de limitar el sistema.
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Algunas de las medidas que pueden consensuarse en grandes foros u organizaciones supranacionales con gran arraigo en políticas comunes como lo es la Unión Europea son las siguientes: Alargar la vida útil de los productos, de manera que se facilite su correcta reutilización y reparación siempre y cuando venga acompañado de un cambio de paradigma. Esto es apostar por dejar de derrochar recursos naturales en favor de medidas ambientales que sean justas a la vez que sencillas y con arraigo popular.
A su vez, en materia comunitaria es fundamental implementar la Directiva por el Derecho a Reparar. Esta medida fue aprobada por las instituciones europeas en abril de 2024 y busca fomentar incentivos a la reparación todo ello para que sea eficiente y tenga un impacto real en nuestro modelo de consumo.
Por último y en el nivel nacional, es importante adoptar un objetivo vinculante para reducir la huella material. En este caso, debe venir acompañado de un plan concreto con medidas para alcanzar los objetivos.
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Es fundamental distinguir entre países la ubicación de esta fecha, ya que influye su modelo de consumo y la capacidad de articular los recursos disponibles con la demanda existente. De cara al futuro, es prioritario plantear medidas y cambios que reformen nuestro modelo de consumo dentro del orden internacional que la demanda ciudadana articula.
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