¿Qué es la Comunidad de Desarrollo de África Austral?

La Comunidad de Desarrollo de África Austral (CDAA) es un pilar para la integración económica y política en el sur de África. En este artículo se explica qué es, sus objetivos, su historia, su estructura, sus protocolos vinculantes y los proyectos estratégicos. Además, se expondrán los desafíos que afronta.

La Comunidad de Desarrollo de África Austral (CDAA) es una organización regional que busca fortalecer la integración económica, política y social entre los países del sur de África. Se creó en 1980 y su tratado se firmó en agosto de 1992. La CDAA reemplazó a su predecesor, el Comité para el desarrollo del África Austral. Sus objetivos son la cooperación para el desarrollo económico de los países integrantes, la erradicación de la pobreza, la aplicación de una política económica que permita intercambios comerciales, el desarrollo sostenible mediante políticas de protección al medio ambiente y fomentar una cultura de paz.

En este sentido, el organismo internacional busca promover el desarrollo sostenible y reducir las desigualdades en la región sur de África. También busca afrontar desafíos transnacionales como la seguridad, el cambio climático y las barreras comerciales. Su misión incluye la búsqueda de la promoción de principios democráticos y la paz en un territorio que ha enfrentado históricamente conflictos armados y crisis políticas. Actualmente, abarca 16 Estados miembros, que colaboran para consolidar una economía regional y mejorar la calidad de vida de más de 350 millones de personas.

Estructura de la CDAA

• Consejo de jefes de Estado y de Gobierno. Órgano principal de toma de decisiones. Está integrado por los líderes de los Estados miembros y se reúne anualmente para establecer las políticas estratégicas de la organización. Este consejo define la dirección política y económica de la región, asegurando que las iniciativas estén alineadas con las prioridades de cada país miembro. Además, supervisa el progreso de los objetivos generales de la comunidad y la implementación de programas a largo plazo. Su papel es importante para garantizar la cohesión regional, especialmente en áreas sensibles como la seguridad y la integración económica. En sus reuniones, revisan los diferentes desafíos, como los conflictos internos en ciertos países miembros, y proponen soluciones conjuntas.
• Troika. Situada por debajo del Consejo de jefes de Estado, está integrada por el presidente del Consejo, su antecesor y su sucesor. Su función es agilizar toma de decisiones y ejecutar políticas.
• Primer Ministro. Cada año, un país preside el Consejo. El líder de ese país desempeña este puesto en la organización.
• Consejo de Ministros. Compuesto principalmente por los ministros de Relaciones Exteriores y de Finanzas de los Estados miembros, o los nombrados para tal función. Su función es supervisar la implementación de las decisiones adoptadas por el Consejo de jefes de Estado. Se reúnen dos veces al año. Tiene la responsabilidad de administrar los recursos financieros y garantizar que las políticas adoptadas se implementen de manera efectiva. También establece prioridades en áreas clave como el comercio, la infraestructura y el desarrollo social. También tiene competencias en la aprobación del presupuesto anual de la organización y la evaluación de impactos de las iniciativas implementadas. Además, trabaja en estrecha colaboración con la Secretaría de la CDAA, proporcionando orientación política y supervisando la alineación entre las acciones locales y las metas regionales.
• Secretaría. Con sede en Gaborone, Botsuana, es el órgano administrativo encargado de coordinar los programas y actividades de la organización. Liderada por un Secretario Ejecutivo, su principal función es garantizar la implementación efectiva de las decisiones tomadas por los órganos superiores. También actúa como intermediaria entre los Estados miembros, facilitando la cooperación y el intercambio de información. Además, moviliza recursos, tanto financieros como técnicos, necesarios para llevar a cabo los programas de desarrollo. Al ser responsable de la planificación estratégica, este órgano asegura que las metas a largo plazo de la organización se traduzcan en resultados concretos.
• Órganos sectoriales. Son responsables de abordar áreas específicas de interés común, como la energía, la agricultura, el comercio y la seguridad. Estos comités están compuestos por expertos de los Estados miembros que trabajan en la formulación y ejecución de proyectos conjuntos. Permiten una colaboración técnica más estrecha, asegurando que las decisiones políticas se traduzcan en acciones prácticas.
  • Órgano para la Defensa y Seguridad. Está compuesto por miembros de cada país, y su objetivo es garantizar un lugar seguro que permita aplicar correctamente las políticas y objetivos.
  • Comité Integrado de Ministros. Coordina políticas.

Historia de la CDAA

Este organismo tiene sus raíces en los movimientos de independencia africanos de mediados del siglo XX. Estas corrientes buscaban no solo la autodeterminación política, sino también evitar el colonialismo económico y el racismo que persistían incluso después de la independencia formal. En el África Austral, este problema era particularmente grave debido al dominio económico de la población blanca, lo que mantenía a muchas naciones en situación de pobreza. La cooperación entre estos países comenzó formalmente en 1979 con la cumbre de Arusha, seguida por una reunión en Lusaka en 1980 donde nueve países acordaron cooperar en economía y comunicaciones, formando el Comité para el desarrollo del África Austral.

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Este comité evolucionó gradualmente, formalizándose como la CDAA en 1992 en Windhoek, Namibia. Durante la década de 1980, la cooperación multilateral en economía e infraestructuras dio buenos resultados. La organización se expandió en los años siguientes, incluyendo a Sudáfrica tras el fin del apartheid en 1994, y a la República Democrática del Congo y las Seychelles en 1997. La CDAA jugó un papel importante en la segunda guerra del Congo, apoyando al gobierno de Laurent Kabila con recursos y tropas. Esta organización es la sucesora de la Conferencia de Coordinación del Desarrollo de África Austral, que se centró en la cooperación socioeconómica y se fundó formalmente en abril de 1980 tras la declaración de Lusaka.

La creación del organismo

La transición a la CDAA se formalizó con la firma del Tratado de Windhoek en Namibia. Este tratado estableció nuevos objetivos, como la creación de un mercado común y la promoción de valores democráticos en la región. Desde entonces, la CDAA ha ampliado su alcance, incorporando más Estados miembros y adoptando diferentes protocolos. La transformación también reflejó la evolución política y económica de la región. Con el fin del apartheid y la democratización de Sudáfrica, la CDAA se convirtió en una plataforma para la integración y el desarrollo, consolidándose como un modelo de cooperación regional en el continente africano.

Misión de la Comunidad de Desarrollo de África Austral en Mozambique (SAMIM)

Se estableció en 2021 como una respuesta directa al aumento de la insurgencia en la provincia de Cabo Delgado, al norte de Mozambique. Este conflicto, impulsado por grupos armados vinculados al extremismo islámico, causó miles de desplazamientos forzados y graves violaciones de derechos humanos. Ante la gravedad de la situación, la CDAA decidió intervenir para apoyar al gobierno mozambiqueño en la estabilización del área y restaurar el orden público. La SAMIM marcó un hito en la historia de la organización al ser una de las primeras misiones de paz y seguridad lideradas directamente por la CDAA. Su despliegue incluyó la movilización de tropas de varios Estados miembros y el establecimiento de una operación multinacional que abarcaba tareas de combate, asistencia humanitaria y reconstrucción.

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Los principales objetivos de la SAMIM son restaurar la seguridad en Cabo Delgado, combatir las redes extremistas y facilitar el retorno seguro de las comunidades desplazadas. Además, busca crear condiciones para el desarrollo sostenible, mejorando la infraestructura local y fortaleciendo la gobernanza en la zona. No solo busca solucionar los síntomas de la violencia, sino también sus causas estructurales. Otro objetivo de la SAMIM es fomentar la cooperación regional en materia de seguridad. La misión ha servido como una plataforma para que los Estados miembros coordinen sus esfuerzos y compartan las experiencias en la lucha contra el extremismo y el terrorismo, lo que fortalece la capacidad de respuesta colectiva ante amenazas similares en el futuro.

Protocolos vinculantes

Los 27 protocolos de la CDAA son acuerdos legales obligatorios que los Estados miembros deben implementar para alcanzar los objetivos comunes de la organización. A diferencia de otros instrumentos internacionales, estos tienen un carácter vinculante, lo que significa que una vez ratificados, los países están legalmente comprometidos a cumplir con sus disposiciones. Estos protocolos abarcan una amplia gama de temas, desde la integración económica hasta la promoción de los derechos humanos y la sostenibilidad ambiental. El marco legal proporcionado por los protocolos refuerza la cohesión regional, ya que establece estándares comunes para todos los Estados miembros. Además, los protocolos se revisan y actualizan periódicamente para adaptarse a los cambios tanto globales como regionales.

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Entre los protocolos más importantes se encuentra el Protocolo sobre Comercio, que establece la base para la Zona de Libre Comercio de la CDAA. Este acuerdo ha facilitado la eliminación de barreras arancelarias en los intercambios regionales, promoviendo un comercio más fluido y competitivo. Otro ejemplo destacado es el Protocolo de Género y Desarrollo, que busca garantizar la igualdad de oportunidades para hombres y mujeres en todos los sectores, incluyendo la educación, la política y la economía. También destacan protocolos en áreas estratégicas como la gestión de recursos hídricos compartidos, la política de defensa y seguridad y el Protocolo sobre Energía.

Zona de Libre Comercio

Se creó en 2008, y es uno de los logros más importantes de la organización en el ámbito económico. Su objetivo principal es reducir o eliminar las barreras arancelarias entre los Estados miembros. Con esto, se facilita el comercio intrarregional. La creación de esta zona favoreció la integración económica, al fomentar un entorno más competitivo y atractivo para la inversión extranjera directa. Con esta medida, también se busca promover el desarrollo y garantizar que los países menos desarrollados puedan beneficiarse de un acceso ampliado a los mercados de la región. Esto ha permitido al organismo establecer un modelo de comercio regional más accesible para sus miembros.

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Desde su implementación, la Zona de Libre Comercio de la CDAA ha generado un aumento notable en el comercio entre los países miembros. Sectores clave han experimentado un crecimiento gracias a la eliminación de aranceles y la simplificación de trámites aduaneros. Sin embargo, persisten desafíos como la infraestructura deficiente y las barreras no arancelarias, que limitan el potencial. A pesar de estas dificultades, la Zona de Libre Comercio sigue siendo un pilar fundamental para la integración económica de África Austral. Con el tiempo, su consolidación podría posicionar a la región como un actor clave en las cadenas de suministro globales. Además, los objetivos futuros para consolidar la unión monetaria de moneda única puede fortalecer al organismo.

Unión Aduanera de África Austral

Conocida como SACU por sus siglas en inglés (Southern African Customs Union), es la unión aduanera más antigua del mundo. Se estableció en 1910, y está formada por cinco países: Botsuana, Lesoto, Namibia, Sudáfrica y Esuatini (anteriormente Suazilandia). Su principal objetivo es facilitar el comercio intrarregional mediante la eliminación de aranceles internos y la adopción de un arancel exterior común para las importaciones provenientes de fuera de la unión. Este mecanismo busca impulsar la integración económica y garantizar un flujo comercial eficiente entre los miembros, quienes también comparten ingresos derivados de los aranceles aduaneros y los impuestos sobre el comercio. Sudáfrica actúa como su motor principal al ser la economía más grande. Sin embargo, enfrenta problemas relacionados con la equidad en la distribución de los ingresos y las diferencias económicas entre sus miembros.

Desafíos de la CDAA

• Integración regional. La integración plena enfrenta obstáculos. Uno de los principales retos es la diferencia económica entre los Estados miembros, que dificulta la armonización de políticas comerciales y fiscales. Países con economías más desarrolladas, como Sudáfrica, a menudo dominan el comercio regional respecto a otras más pequeñas que luchan por competir en igualdad de condiciones. Además, la falta de infraestructura adecuada, como carreteras, ferrocarriles y puertos eficientes, sigue siendo una barrera para la conectividad de la región. Estas deficiencias dificultan la implementación de políticas efectivas y limitan el impacto de los proyectos conjuntos.
• Seguridad y gobernanza. Los conflictos en Mozambique y la República Democrática del Congo, junto con el auge de redes criminales transnacionales, amenazan la estabilidad de la región. Además, la corrupción, la falta de democracia y la gobernanza débil en algunos países miembros obstaculizan los esfuerzos por implementar reformas estructurales necesarias para el desarrollo.
• Cambio climático y desarrollo sostenible. Sequías prolongadas, desastres naturales y otros fenómenos extremos han afectado gravemente la seguridad alimentaria y el acceso al agua en determinadas zonas. El organismo ha adoptado estrategias para reducir estos impactos. Sin embargo, la falta de financiamiento y tecnología limita el alcance de estas iniciativas. Además, hacer frente a estos problemas requiere una mayor coordinación entre los Estados miembros y una mayor inversión en infraestructura, tecnología y fortalecimiento institucional.
• Participación en otros programas. Algunos miembros participan en otras iniciativas. Por ejemplo, Sudáfrica y Botsuana también pertenecen a la Unión Aduanera del África Meridional. Zambia, por su parte, también está en el Mercado Común de África Oriental y Austral. Tanzania está dentro de la Comunidad Africana Oriental.
• Incumplimiento de derechos humanos. En 2014, la ONG Human Rights Watch denunció que la CDAA es «laxa» a la hora de «hacer del cumplimiento de los derechos humanos dentro de sus Estados miembros una prioridad».
• Problemas económicos, educativos y sanitarios. Algunos países miembros son incapaces de abordar eficazmente problemas esenciales y básicos, lo que merma la proyección del organismo.

Listado de miembros

• Angola
• Botsuana
• Comoras
• Esuatini
• Lesoto
• Madagascar
• Malaui
• Mauricio
• Mozambique
• Namibia
• República Democrática del Congo
• Seychelles
• Sudáfrica
• Tanzania
• Zambia
• Zimbabue

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