Las autoridades indias están procesando indebidamente a activistas y organizadores de protestas en virtud de la ley antiterrorista de la India dos años después de que 53 personas murieran en actos de violencia entre comunidades tras protestas pacíficas contra políticas de ciudadanía discriminatorias, ha señalado Human Rights Watch.
Las autoridades deben retirar de inmediato los cargos de motivación política y liberar a los 18 activistas y otras personas detenidas. Las personas responsables de los abusos deben ser debidamente procesadas, incluidos los partidarios del gobierno liderado por el gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP) que instigó la violencia comunitaria y los agentes de policía que no hicieron cumplir la ley de manera imparcial.
“Las autoridades indias han estado atacando a los activistas para hostigarlos y arrestarlos en lugar de investigar de manera imparcial las denuncias de que los líderes del BJP incitaron a la violencia y los agentes de policía fueron cómplices de los ataques”, dijo Meenakshi Ganguly, directora para el sur de Asia de Human Rights Watch. “Las autoridades deberían enjuiciar a los responsables de la violencia y dejar de utilizar estas investigaciones para silenciar a los críticos del gobierno”.
La adopción por parte del gobierno de la discriminatoria Ley de Enmienda de Ciudadanía (CAA) en diciembre de 2019 provocó semanas de protestas pacíficas en toda la India. La ley de ciudadanía acelera las solicitudes de asilo de inmigrantes irregulares no musulmanes de los países vecinos de mayoría musulmana de Afganistán, Bangladesh y Pakistán.
Junto con el impulso del gobierno para un proceso de verificación de ciudadanía a nivel nacional a través de un Registro Nacional de Población y un Registro Nacional de Ciudadanos propuesto, destinado a identificar a los “migrantes ilegales”, ha aumentado los temores de que millones de musulmanes indios puedan ser despojados de sus derechos de ciudadanía y privados de sus derechos.
Las turbas hindúes, armadas con espadas, palos y botellas llenas de gasolina, atacaron a los musulmanes en varios barrios del noreste de Delhi, quemando sus casas, tiendas, mezquitas y propiedades. Cuarenta de las 53 personas muertas en la violencia eran musulmanas; un policía y un funcionario del gobierno se encontraban entre los hindúes que murieron.
Las investigaciones policiales sobre los disturbios se han caracterizado por prejuicios, demoras, inexactitudes, falta de pruebas adecuadas y falta de seguimiento de los procedimientos adecuados, señaló Human Rights Watch.
La policía de Delhi presentó 758 primeros informes de información (registros policiales necesarios para comenzar investigaciones criminales) sobre los disturbios. Pero dos años después, según un informe presentado por la policía en el Tribunal Superior de Delhi, las investigaciones están pendientes en más de la mitad de los casos. Sólo 92 casos han llegado a juicio. En varios casos, los jueces han denunciado a la policía de Delhi por demorar las investigaciones, por no obedecer las órdenes judiciales o por no comparecer ante el tribunal.
En varios casos, los jueces han dicho que las investigaciones policiales sobre los disturbios fueron “de mala calidad”, “insensibles” o “burlescas”. En septiembre de 2021, un tribunal de Delhi absolvió a tres hombres musulmanes acusados de saquear y destrozar una tienda propiedad de un hombre hindú, alegando que las autoridades investigadoras no llevaron a cabo una investigación adecuada.
El juez Vinod Yadav calificó la investigación de insensible e indolente y dijo que esto era cierto en muchos otros casos de disturbios en Delhi que se llevaron ante el tribunal. “Mucho tiempo de esta Corte está siendo consumido por casos como el presente, donde casi no hay investigación por parte de la policía”, dijo. Un mes más tarde, el juez Yadav, que había hecho una serie de observaciones críticas en la conducta de la policía en las investigaciones de los disturbios de Delhi, fue trasladado por motivos no declarados.
La Comisión de Minorías de Delhi independiente llevó a cabo una investigación que encontró que la violencia fue “planeada y dirigida” y que algunos policías participaron activamente en los ataques contra musulmanes. En un video que se volvió emblemático del sesgo antimusulmán de la policía durante los disturbios, se ve a varios policías obligando a cinco hombres musulmanes gravemente heridos tirados en la calle a cantar el himno nacional indio para “demostrar su patriotismo”. Luego la policía los detuvo. Uno de los hombres, Faizan, de 23 años, murió a causa de sus heridas dos días después. Dos años después, sigue pendiente una investigación, y los policías responsables de la violencia custodial no han sido procesados ni sancionados. Las autoridades todavía tienen que investigar otros denuncias de complicidad policial en la violencia.
Por el contrario, la policía de Delhi ha presentado cargos por motivos políticos contra 18 activistas, estudiantes, políticos de la oposición y residentes, 16 de ellos musulmanes. Los casos policiales se basan en gran medida en declaraciones de divulgación que son sospechosamente similares y chats de WhatsApp y mensajes de redes sociales sobre la organización y el anuncio de protestas pacíficas. La policía ha presentado esto como prueba de complicidad en una conspiración mayor para difamar al gobierno indio iniciada por los organizadores de las protestas contra la Ley de Ciudadanía.
Las autoridades han presentado cargos en virtud de la draconiana Ley de (Prevención) de Actividades Ilícitas, relacionadas con actividades ilícitas, financiación del terrorismo y planificación y comisión de actos de terrorismo. También han acusado a organizadores y activistas de protestas de sedición, asesinato, intento de asesinato, promoción de la enemistad religiosa y daños a la propiedad pública, entre otros presuntos delitos. Todos los acusados han sido críticos con el gobierno del BJP y la ley de ciudadanía. Incluyen miembros de Pinjra Tod, un colectivo autónomo de mujeres estudiantes; United Against Hate, un grupo que trabaja para proteger a las minorías religiosas; y el Comité de Coordinación Jamia, que encabezó la protesta estudiantil en la Universidad Jamia Millia Islamia.
En junio de 2021, el Tribunal Superior de Delhi, al conceder la libertad bajo fianza a los activistas Natasha Narwal, Devangana Kalita y Asif Iqbal Tanha, dijo que la policía no había presentado ninguna prueba que demostrara que los acusados habían cometido un delito relacionado con el terrorismo. El tribunal agregó, “que en su ansiedad por suprimir la disidencia y en el temor morboso de que las cosas se salgan de control, el Estado ha desdibujado la línea entre el ‘derecho a protestar’ garantizado constitucionalmente y la ‘actividad terrorista’. Si tal confusión gana terreno, la democracia estaría en peligro”.
La Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, expresó su preocupación por el uso por parte del gobierno indio de la Ley de (Prevención) de Actividades Ilícitas contra activistas de derechos humanos. Varios expertos en derechos humanos de la ONU han pedido la liberación inmediata de los activistas arrestados por protestar contra la Ley de Enmienda de Ciudadanía.
“Las investigaciones de la policía de Delhi sobre la violencia de 2020 apuntan a las razones de la falta de confianza en la policía en India y la necesidad urgente de reformas policiales para combatir los prejuicios comunales y otros problemas”, dijo Ganguly. “El hecho de no responsabilizar a las personas por la violencia comunitaria solo alimentará más abusos contra las minorías religiosas”.
