- Economista y creador del concepto de microcrédito, Mohamed Yunus ha sido nombrado primer ministro interino de Bangladesh para estabilizar el país hacia una transición democrática tras la dimisión de Sheikh Hasina.
- Ganador del Premio Nobel de la Paz en 2006, se le conoce por su lucha contra la pobreza a través de Grameen Bank, una entidad que da microcréditos a personas pobres.
Tras la dimisión y huida de la primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, de la Liga Awami, el presidente de Bangladesh, Mohamed Shahabuddin, ha nombrado al premio Nobel, Mohamed Yunus, como primer ministro interino del país para encabezar la transición tras la petición de los líderes de los movimientos estudiantiles, quienes encabezaron las protestas contra el sistema de cuotas que se han saldado con miles de muertos y heridos durante julio y agosto de 2024.
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«Cuando me contactaron en nombre de los estudiantes, al principio no acepté. Sin embargo, si los estudiantes pueden sacrificar tanto, si la gente del país puede sacrificar tanto, entonces yo también tengo cierta responsabilidad», explicó. Yunus, a sus 84 años, se encontraba en libertad condicional por una condena de prisión de seis meses a principios de 2024 por incumplir leyes laborales.
Biografía de Mohamed Yunus
Primeros años y educación
Nació el 28 de junio de 1940 en Chittagong, Bangladesh, en una familia musulmana. Es un musulmán no practicante y fue el tercero de nueve hijos de Hazi Dula Mia Shoudagar, un joyero, y Sufia Khatun. Yunus mostró interés por la educación desde temprana edad, asistiendo a la Escuela Primaria Lamabazar y luego a la Chittagong Collegiate School durante la presidencia de Bangladesh del Raj británico. En 1957, se matriculó en el Departamento de Economía de la Universidad de Daca, donde completó su licenciatura en 1960 y su maestría en 1961.
Carrera académica y primeras experiencias
Yunus continuó sus estudios en Ciencias Económicas en Nueva Delhi y luego en Estados Unidos, gracias a becas de las instituciones Fullbright y Eisenhower y de la Univesidad de Vanderbilt. En 1972, regresó a Bangladesh para dirigir el Departamento de Economía de la Universidad de Chittagong. Fue durante este tiempo que Yunus comenzó a notar la discrepancia entre las teorías económicas que enseñaba y la realidad de la pobreza que observaba en su país.
Desarrollo del microcrédito y el Banco Grameen
En 1976, Yunus tuvo una experiencia reveladora en la aldea de Jobra, donde observó que los campesinos vivían en una pobreza extrema debido a la falta de acceso a crédito. Los bancos tradicionales no ofrecían préstamos a los pobres porque no podían proporcionar garantías y entidades usureras se aprovechaban de esa situación. Yunus decidió prestar 27 dólares de su propio dinero a 42 mujeres que fabricaban productos locales, permitiéndoles comprar materias primas sin recurrir a prestamistas usureros. Este pequeño acto de generosidad demostró ser un éxito, y Yunus se dio cuenta del potencial de los microcréditos para aliviar la pobreza. Para muchos expertos, Yunus es el creador de la idea del microcrédito.
En 1976 negoció con el Banco Janata para que pudiera ofrecer préstamos a los pobres de Jobra y que así pudieran emprender. Seis años más tarde, en 1982, esta medida contaba con casi 30 mil miembros. En 1983, formalizó su iniciativa al fundar el Banco Grameen (Banco del Pueblo), que se centró en ofrecer microcréditos a personas desfavorecidas, especialmente mujeres.
El modelo del Banco Grameen se basaba en la confianza y la solidaridad, y no requería garantías tradicionales. Para garantizar el pago de deudas, la entidad utilizaba un sistema de «grupos solidarios», que permite a los miembros abonar entre ellos los pagos y así apoyarse unos a otros. A lo largo de los años, el banco ha otorgado préstamos a millones de personas. Durante su funcionamiento, grupos conservadores intentaron boicotear la medida amenazando a los miembros. Durante los años posteriores, Grameen se diversificó en diferentes proyectos y organizaciones separadas. El más destacable es Grameen Telecom, que desde 1997 hasta 2007 dio acceso a teléfonos a 260 mil personas pobres en más de 50 mil municipios y aldeas.
Reconocimientos y premios
El trabajo de Yunus en la lucha contra la pobreza ha sido ampliamente reconocido. En 1998, recibió el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia. En 2006, Yunus y el Banco Grameen recibieron el Premio Nobel de la Paz por su esfuerzo en crear una economía justa para las clases pobres. Además, Yunus recibió el nombramiento como doctor honoris causa por más de diez universidades y ha recibido numerosos premios internacionales.
- Premio Ramón Magsaysay (1984). Premio filipino entregado por una organización sin ánimo de lucro.
- Premio Mundial de Alimentación (1994). Este premio se le otorgó por su trabajo para mejorar la seguridad alimentaria mediante la inclusión financiera de los pobres.
- Premio Simón Bolívar (1996). Concedido por la UNESCO, este premio reconoce a personas que han hecho contribuciones significativas a la libertad, la independencia y la dignidad del pueblo. En su caso, el reconocimiento por su trabajo en pro de la justicia social y el desarrollo humano.
- Premio Príncipe de Asturias de la Concordia (1998). Este reconocimiento lo recibió por su contribución a la mejora de las condiciones de vida de las personas más desfavorecidas a través del microcrédito.
- Premio Sydney de la Paz (1998). Otorgado por la Fundación de la Paz de Sydney, en reconocimiento a su compromiso por eliminar la pobreza.
- Premio Nobel de la Paz (2006). Yunus y el Banco Grameen, la institución que fundó, recibieron este prestigioso premio por sus esfuerzos para crear desarrollo económico y social desde las clases bajas, a través del concepto de microcréditos.
- Premio Internacional de la Paz de Seúl (2006). Por su enfoque innovador para combatir la pobreza y su influencia global.
- Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos (2009). Este es uno de los más altos honores civiles en los Estados Unidos, otorgado por sus contribuciones a la humanidad.
- Premio Golden Biatec (2009). Premio más prestigioso dado por el Foro Económico de Eslovaquia.
- Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos (2010). Uno de los más altos reconocimientos civiles del Congreso de EE. UU., otorgado por su impacto en la reducción de la pobreza.
Obras
- Tres Granjeros de Jobra (1974).
- Planeando en Bangladesh: Formato, Técnica y Prioridad (1976).
- Proyecto de Estudios Rurales, Departamento de Economía de la Universidad de Chittagong (1976).
- Jorimon y Otros: Caras de la Pobreza (1991).
- Banco Grameen, como Yo lo veo (1994).
- Banquero de los Pobres: Micro-Préstamos y la batalla en contra de la pobreza mundial (2003).
- Creando un mundo sin pobreza: negocios sociales y el futuro del capitalismo (2008).
- Construyendo negocios sociales: la nueva forma de capitalismo que sirve a las necesidades más importantes de la humanidad (2010).
Legado y contribuciones
Además de su trabajo con el Banco Grameen, Yunus es un defensor de los derechos humanos y ha promovido la idea de los negocios sociales. Estos buscan resolver problemas sociales de manera sostenible. Fundó el Centro Yunus en Daca, Bangladesh, un think tank dedicado a la reducción de la pobreza y la sostenibilidad. Mohamed Yunus continúa siendo una figura influyente en la economía y el desarrollo que inspira a emprendedores y activistas a seguir su ejemplo en la lucha contra la pobreza.
Vida personal
Yunus se casó con Vera Forostenko en 1970, con quien tuvo una hija, Monica Yunus, nacida en 1979. El matrimonio terminó poco después del nacimiento de su hija. Posteriormente, Yunus se casó con Afrozi Yunus, una investigadora en física, y tuvieron una hija, Deena Afroz Yunus, nacida en 1986.
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Artículo escrito por:
Rubén Asenjo Morillas. Periodista apasionado por la actualidad internacional y la geopolítica. Escribo para entender el mundo en constante cambio y compartir perspectivas que despierten la reflexión y el debate. Comprometido con la búsqueda de la verdad y las historias que impacten e inspiren.
